Une partie de shamisen entièrement improvisée et une partie rythmique qui répète irrégulièrement stagnation et changement. Alors qu’elles se superposent et sont jouées, cette pièce, « Garden of the Echigo Lion », dégage une impression à la fois distinctement japonaise et pourtant quelque peu apatride.
Le compositeur s’exprime ainsi :
« Avec ce morceau, j’ai exploré ma propre structure temporelle à travers les variations du shamisen et leur imbrication avec la partie rythmique. J’ai gardé à l’esprit de faire face à mon propre sens du temps, m’efforçant de ne pas être confiné par des cadres formels existants tels que ‘intro-section A…’ ou ‘forme ternaire’. »
Dès la première écoute de cette pièce, il devient évident que l’une des approches choisies pour affronter son propre sens du temps a été d’« éviter l’apparition de mélodies claires ». Alors que des instruments comme le shamisen et la flûte créent une attente qu’ils pourraient jouer des mélodies, tout au long du morceau, à l’exception de quelques sections de shamisen, l’improvisation se poursuit sans relâche. De plus, la partie rythmique, composée de percussions et de basse, répète des motifs spécifiques dans de nombreuses sections, créant délibérément une situation avec peu de variation. Pendant un temps considérable après le début du morceau, il n’y a pas non plus de changement harmonique ; le temps s’écoule en restant dans le son d’un seul accord. Et dans cet état, il n’y a pas de mélodies claires et pas de changements dans le motif rythmique. Résultat de cette approche, l’auditeur est guidé à se concentrer non pas sur des mélodies ou des motifs rythmiques spécifiques, mais plutôt sur les « changements et transitions dans l’ambiance générale ».
Le premier changement intervient après 40 secondes. La partie rythmique précédente s’arrête et est remplacée par un rythme flottant principalement composé de sons d’effets, qui domine la scène. Le shamisen, qui continue d’y être joué, semble quelque peu instable, comme s’il avait été laissé pour compte, mais après un moment, une partie vocale rejoint, comme pour venir au secours du shamisen. Le motif rythmique de base et la partie rythmique contrastante basée sur des sons d’effets – ceux-ci constituent l’arrière-plan du temps musical, parfois en changeant de scène et parfois en se superposant pour former une gradation. Sur cet arrière-plan, résonne le son improvisé du shamisen.
Vers le milieu du morceau, après 4 minutes et 40 secondes, l’atmosphère se déplace subtilement, et le shamisen et la voix commencent doucement à jouer une mélodie. Ils s’accompagnent l’un l’autre, pas tellement de manière contrapuntique mais plutôt « en gardant leur distance, ni trop près, ni trop loin », faisant résonner la mélodie. Cependant, cela ne dure qu’un instant avant qu’ils ne reviennent comme s’ils avaient été secoués, plongeant dans le flux improvisé et rythmique, se dirigeant vers la conclusion du morceau. Et à la toute fin, tout s’arrête brusquement, l’espace est rempli d’un son de synthé doux, et juste au moment où l’on perçoit un aperçu d’un son harmonique avec une atmosphère complètement différente d’auparavant, le morceau se termine comme s’il était brutalement coupé.
On peut dire que ce morceau, qui à première vue pourrait sembler insaisissable, offre une expérience unique du temps musical en se concentrant sur les changements et les transitions de l’ambiance générale.
À ce sujet, le compositeur déclare à juste titre ce qui suit :
« Ce que j’imaginais pendant la composition était l’écart (sentiment de discontinuité) entre le sentiment de stase (d’attente) comme le ‘sentiment que la lune vous suit’ lorsque l’on marche en regardant la lune, et le ‘changement de paysage lorsque l’on baisse les yeux et observe son environnement’. »
Si cette intention est reflétée dans l’œuvre, peut-être que l’écoute de cette pièce pourrait évoquer la surprise, comme le fait de réaliser soudainement que l’on a parcouru un long chemin accompagné de quelque chose, ainsi qu’une certaine confusion s’apparentant à de l’anxiété ou de l’appréhension.
Le « Echigo Lion » dans le titre fait référence à un art de spectacle local de Niigata, une danse du lion par des garçons. Pendant la période Edo, les enfants qui avaient perdu leur famille à cause de la famine gagnaient leur vie en étant formés à cette performance de rue de la danse du lion.
Savoir que de tels mots sont attachés au titre approfondit le sens perçu de l’image de celui qui regarde la lune et du fait d’avoir « réalisé qu’il était arrivé loin ».
Ainsi, en utilisant la signification du titre comme une ligne directrice en parallèle de ce que la musique transmet directement, on peut peut-être apprécier l’expérience temporelle unique de cette pièce encore plus profondément.
