(Publié initialement le 23 janvier 2009)
Il est étonnant que l’essence de l’orchestration soit contenue dans ce livre d’à peine 120 pages. Les nombreux aphorismes nés des longues années d’expérience de l’auteur Gordon Jacob méritent encore aujourd’hui d’être écoutés.
Ce livre limite le contenu sur l’instrumentation au strict minimum, mais son explication de « comment orchestrer » est remarquable et facile à comprendre pour les débutants. Il guide le lecteur pas à pas, de l’orchestration pour ensemble à cordes seul, à la section des bois seule, leur combinaison, et enfin à un tutti incluant les cuivres et les percussions, en présentant des critères de jugement concrets tout au long du parcours.
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De nombreux manuels de ce type ont tendance à lister les sujets de manière exhaustive, à la manière d’un catalogue, mais personnellement, je trouve les livres qui mettent en avant les affirmations et les valeurs de l’auteur plus intéressants et sympathiques. Ce livre est l’un de ces volumes distinctifs.
Comme il est écrit pour les débutants en orchestration et pour l’auditeur général, il ne vise pas une consultabilité ou une précision de type dictionnaire. Au contraire, on a l’impression qu’il a été conçu pour permettre au lecteur « d’entrer dans le monde de l’orchestration comme s’il lisait une histoire ».
Par exemple, pour enseigner les règles de la circulation aux enfants, il existe une méthode consistant à jouer une scène d’accident dans une pièce de théâtre ou un kamishibai pour leur faire vivre l’événement par procuration et ainsi comprendre. L’impression que donne ce livre est très similaire. Il est remarquable qu’après une lecture complète, il permette au lecteur de visualiser le processus réaliste de l’orchestration.
J’ai moi-même tiré des enseignements concrets de ce livre par le passé, y compris des points sur la manière de combiner les bois et les cors avec les cordes. Il y avait aussi de nombreuses paroles qui m’ont fait hocher la tête en signe d’approbation, pensant « c’est exactement ça », malgré mon expérience limitée.
Par exemple, comme mise en garde très élémentaire, ceux qui viennent de la pop ou du jazz ont tendance à trop accentuer le rythme avec les instruments rythmiques lorsqu’ils orchestrent. Il est presque rafraîchissant de voir avec quelle fermeté l’auteur réprimande cela.
De plus, concernant l’un des obstacles pour les débutants, « le mélange et le contraste des sections de bois et de cordes », le chapitre sur le petit orchestre l’explique comme s’il lisait dans les pensées du lecteur, en commençant par un tableau des fréquences des schémas de combinaison, et sert ainsi de tremplin pour leurs propres recherches individuelles.
Bien qu’il soit naturel de modifier ou d’ajouter des variations au contenu du livre à travers sa propre expérience future, je recommanderais de s’immerger d’abord dans un livre comme celui-ci, en raison de l’avantage d’avoir un cadre de référence en soi.
Dans le sens où l’on « s’inscrit pour finalement obtenir son diplôme », je pense que c’est un manuel au sens le plus vrai du terme. C’est un livre merveilleux qui permet de savourer les « nouvelles découvertes » que l’on fait en relisant un manuel à l’âge adulte.
Table des matières de « Technique de l’orchestration »
- Chapitre I – Introduction
- Chapitre II – L’Orchestre à cordes
- Chapitre III – Les Bois et les Cors
- Chapitre IV – Les Bois et les Cors (suite)
- Chapitre V – Le Petit Orchestre
- Chapitre VI – Les Cuivres
- Chapitre VII – La Percussion
- Chapitre VIII – Harpe, Glockenspiel, Xylophone et Célesta
- Chapitre IX – Le Grand Orchestre – Tutti
- Chapitre X – Conseils généraux
- Index
À propos de l’auteur
Gordon Jacob
Gordon Jacob est né à Londres le 5 mai 1895. Il a étudié la composition au Royal College of Music sous la direction de Boult et Stanford, et est devenu plus tard professeur de composition, d’orchestration et de direction d’orchestre dans la même institution. Ses œuvres majeures incluent les ballets « Jeu in the Bush » et « Uncle Remus », créés par la compagnie Vic-Wells de Londres, ainsi qu’un Concerto pour piano et cordes (1926), un Concerto pour hautbois et cordes (1933), et des Variations pour orchestre (1937), entre autres.
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