Critique : « Encyclopédie : Le Livre de la Musique du Monde » édité par Yoshihiko Tokumaru, Yuji Takahashi, Masakazu Kitanaka, Hiroshi Watanabe

(Publié initialement le 17 décembre 2008)

Quand on voit le titre « Le Livre de la Musique du Monde », la première chose qui vient à l’esprit est probablement un livre qui explique les caractéristiques musicales et le développement historique de la musique du monde entier — gospel, reggae, musique latine, ainsi que la musique du Moyen-Orient, d’Afrique, etc. — avec des introductions à des enregistrements de référence ; un livre qui couvre les informations de base de chaque genre.

En d’autres termes, une encyclopédie « de la » musique du monde. Cependant, si vous prenez ce livre en vous basant sur cette attente, vous serez probablement très surpris et perplexe par son contenu réel.

Comme le disent les éditeurs dans la postface, le projet original a commencé comme un livre littéralement encyclopédique. Cependant, comme la musique de diverses parties du monde n’existe pas dans un isolement culturel ou social mais est fluide et subit des transformations à travers des contacts interculturels répétés influencés par la politique et l’économie, il n’y a aucun sens à créer une « énumération encyclopédique » qui ignore l’action et la réaction de telles dynamiques sociales. C’est ce qui, selon eux, a conduit à la réalisation de cette encyclopédie distinctive.

Alors, à quoi se réfère la « Musique du Monde » dans ce livre ? C’est « la musique qui est écoutée et interprétée dans diverses régions du monde, au-delà de la région où elle est née ». Le rock et la musique classique occidentale en sont des exemples parfaits, et la musique de diverses régions distribuée dans le monde entier sous le nom de « musique ethnique », comme la musique latine, africaine et asiatique, entre également dans la catégorie de la musique du monde ici.

Inversement, il existe également une grande quantité de musique dans le monde qui n’existe que dans sa région spécifique et n’est pas entendue par le grand public. Une telle musique, qui ne quitte pas sa région d’origine et n’est pas largement connue à l’extérieur, est distinguée dans ce livre par le terme « Musique Traditionnelle ».

Ce livre met l’accent sur le processus par lequel la « Musique du Monde » a vu le jour, plutôt que de la traiter comme un genre figé. Il retrace les changements internes qui ont conduit les musiciens locaux à la créativité et les changements résultant du contact avec différents styles musicaux, en tenant compte des influences sociales/politiques et des échanges géographiques/informationnels (enregistrement).

Bien que ce livre ait le format d’une encyclopédie, en le lisant entièrement, on peut saisir comment la « Musique du Monde » s’est établie et on sera capable de la voir et d’y penser dans une large perspective. En ce sens, il peut également être lu comme une excellente histoire de la musique moderne et une histoire sociale de la musique.

Ainsi, bien que le ton général soit ancré dans des perspectives sociales et politiques, l’excellence du livre réside dans le fait qu’il consacre plus de trente pour cent de ses pages au « Rythme (Corporalité) » et au « Timbre (Espace Acoustique) », chaque thème étant traité de manière multidimensionnelle par un groupe diversifié d’auteurs.

Parmi eux se trouvent Atsushi Sasaki et Yoshihide Otomo, et il est intéressant de les voir écrire sur le collage, l’échantillonnage, l’enregistrement/reproduction et la criticalité dans un style fluide inhabituel pour une encyclopédie.

Le livre dans son ensemble compte plus de 60 contributeurs, dont des ethnomusicologues, des personnes ayant de nombreuses années d’expérience sur le terrain et des artistes actifs. Leurs écrits, issus de leurs points de vue respectifs (probablement basés sur des demandes très flexibles), sont incroyablement vivants et possèdent une profondeur, une qualité et une passion qui dépassent le cadre de simples entrées d’articles.

Pour être honnête, cependant, il est probablement difficile à comprendre sans une connaissance préliminaire de l’histoire de la musique et des sociétés du monde entier, donc ce n’est pas un livre que je peux recommander sans réserve à tout le monde. Mais si vous regardez la table des matières et trouvez quelque chose qui pique votre intérêt, je vous exhorte à prendre réellement le livre en main. Vous sentirez sûrement son intérêt et obtiendrez une excitation intellectuelle même en ne picorant que les articles qui vous intéressent.

Table des matières de l’« Encyclopédie : Le Livre de la Musique du Monde »

À propos des éditeurs

徳丸吉彦 (Tokumaru Yoshihiko)

Musicologie. Professeur à l’Université Seitoku, professeur invité à l’Université Ouverte du Japon, professeur émérite à l’Université d’Ochanomizu. « La Théorie de l’ethnomusicologie », « Iwanami Koza : Musique du Japon, Musique d’Asie » (co-éditeur). (Cité de ce livre)

高橋悠治 (Takahashi Yuji)

Compositeur, Pianiste. « Le Silence du Son, le Son du Silence », « Collection Yuji Takahashi des années 1970 », « Une introduction à l’anti-méthodologie de la musique ». (Cité de ce livre)

北中正和 (Kitanaka Masakazu)

Critique musical. « Le Monde est fait de Musique », « Mainichi World Music 1998-2004 », « Comment la guitare a changé les chansons japonaises ». (Cité de ce livre)

渡辺裕 (Watanabe Hiroshi)

Musicologie. Professeur à la Graduate School of Humanities and Sociology, Université de Tokyo. « L’Oreille qui pense », « Culture japonaise : une rhapsodie moderne », « La Naissance du public ». (Cité de ce livre)