Als Junge, der das Basteln liebte, kämpfte ich ständig mit der Unzulänglichkeit der „Materialien“ und empfand dabei oft ein Gefühl der Niederlage. Angesichts der dem Holz oder Metall innewohnenden Härte und der für die Bearbeitung erforderlichen handwerklichen Geschicklichkeit spürte ich die Frustration, meine inneren Bilder nicht vollends verwirklichen zu können. So begnügte ich mich meist mit Papierarbeiten oder Plastikmodellbau – Materialien, die leichter zu bändigen waren.
In meine Welt, die bis dahin nur innerhalb fest vorgegebener Grenzen existierte, hielt eines Tages eine „immaterielle“ Revolution Einzug. Es war die Welt der MSX-Computer und der BASIC-Programmierung, von der ich durch Lernzeitschriften erfuhr.
Das Konzept der Programmierung versetzte mir einen Schock, der alles veränderte. Dort gab es weder missglückte Schnitte noch Materialermüdung. Wenn man Befehle logisch formulierte, antwortete das System ohne die geringste Abweichung. Dieser „Schaffensraum der garantierten Reproduzierbarkeit“ befreite mich von den physikalischen Gesetzen der Materie und entließ mich in ein Spiel des reinen Denkens.
Meine ersten Versuche in der Musikproduktion fanden auf dem MSX statt. Ich tippte Zeichenfolgen in MML (Music Macro Language) ein, und beim Ausführen des PLAY-Befehls erklang vor mir eine dreistimmige Welt aus dem PSG-Soundchip. Der Prozess, bei dem Klang nicht durch das Fingerspitzengefühl auf einer Klaviatur, sondern durch geschriebenen Code entstand, wirkte auf mich damals ungemein elegant.
Anfangs tippte ich Partituren aus Musiklehrbüchern ab. Wenn eine Melodie durch meine „Befehle“ im Raum erklang, empfand ich ein stilles, in sich geschlossenes Gefühl der Allmacht – das Bewusstsein, ein System jenseits von subjektiven Emotionen oder musikalischem Enthusiasmus kontrollieren zu können.
Bald verlagerte sich mein Interesse darauf, bestehende Videospielmusik auf dem MSX zu reproduzieren. Ich war fasziniert davon, die Musik aus der Spielhalle, wie Segas „Hang-On“ oder Nichibutsus „Terra Cresta“, in den eigenen Händen erklingen zu lassen. Die Beschränkung auf die drei Stimmen des PSG-Soundchips mag auf den ersten Blick dürftig erscheinen. Doch darin verbarg sich ein intellektuelles Ausprobieren, das man als „Ästhetik der Subtraktion“ bezeichnen könnte, und diese Begeisterung fesselte mich zutiefst.
Ich extrahierte aus den verschiedenen Spuren des Originals die prägnantesten Töne und führte sie auf einer einzigen Spur zusammen, um sie auf der Zeitachse anzuordnen. Dieses Konstruieren eines vielschichtigen Klangbildes innerhalb begrenzter Ressourcen bescherte mir eine hochgradig kultivierte Freude am Design, die sich grundlegend von den Mühen des physischen Bastelns unterschied.
Offen gestanden hatte ich als Teenager einen leichten Komplex, weil ich kein Tasteninstrument spielen konnte. Doch durch den MSX als logisches Werkzeug verwandelte sich dieses Minderwertigkeitsgefühl in eine ganz eigene Identität: der paradoxe Stolz darauf, „Musik zu machen, ohne ein Instrument spielen zu können“. Es war vielleicht mein eigener Versuch einer „Intervention in die Musikwelt durch den Intellekt“, unabhängig von körperlicher Geschicklichkeit.
Die unpersönlichen elektronischen Klänge aus den Lautsprechern waren für mich damals keineswegs „kalt“. Im Gegenteil: Gerade der mechanische Rhythmus und das präzise Tempo, die jede menschliche Mehrdeutigkeit ausschlossen, empfand ich als die eigentliche Qualität und Individualität der Computermusik.
Sicherlich bereitete es mir Freude, die fertigen Stücke Freunden zu zeigen, aber ich erinnere mich, dass ich eine noch tiefere Erfüllung empfand, wenn ich die ordentlich aufgereihten Listen des BASIC-Programms betrachtete. Diese Listen waren das Protokoll, in dem meine musikalische Sensibilität und mein Denken als logisches Gerüst Gestalt annahmen.
Ich, der zuvor an materiellen Grenzen gescheitert war, hatte mit „Befehl und Verarbeitung“ ein transparentes Material gefunden und so die ersten Schritte gelernt, eine unsichtbare, aber beständige eigene Musikwelt zu erschaffen.
Nachdem ich diesen logischen Spielplatz für mich entdeckt hatte, sollte ich bald meine Hände nach der noch komplexeren Farbenwelt des FM-Sounds ausstrecken: dem PC-8801FH.
