Notre musique parle-t-elle le « langage DAW » ?

L’angle mort de la DAW en tant qu’environnement de production

La DAW (Digital Audio Workstation) est devenue, presque sans que nous nous en apercevions, une présence indispensable dans notre production musicale. Pour de nombreux créateurs, elle peut apparaître comme une boîte magique promettant une liberté immense et des possibilités infinies. Cependant, j’ai le sentiment qu’il y a un « angle mort » dans cette perception commune qui reste irgendwie ignoré.

L’environnement DAW ne nous accorde pas une liberté absolue. Au contraire, si nous retraçons son évolution depuis l’aube des séquenceurs jusqu’à nos jours, nous pouvons y voir l’incarnation même d’un « processus de libération de la non-liberté » – une confrontation constante avec les limitations et une tentative de les surmonter par des progrès quotidiens.

Et, dans ce processus d’amélioration incessant, la DAW s’est revêtue de « contraintes subtiles » aux tendances singulières, évoluant et se transformant en un espace de production qui recèle, en un sens, des caractéristiques non musicales.

S’il en est ainsi, il se pourrait qu’il existe au sein de cet espace de production DAW un langage de communication distinct de la musique – quelque chose que l’on pourrait appeler un « langage DAW ».

Ici, le « langage DAW » est une analogie, comparant le système unique d’opérations d’édition de la DAW à des « mots » et une « grammaire ». Je soupçonne que ce « langage DAW » agit comme un « accent linguistique », façonnant à notre insu notre pensée musicale et influençant inconsciemment notre production.

Sommes-nous vraiment en train de « maîtriser » la DAW ? Ou sommes-nous, sans nous en rendre compte, tombés dans un état où nous sommes « utilisés » par elle ?

Cet article explorera la question de savoir s’il est possible pour nous, producteurs, de prendre conscience des contraintes inconscientes que nous impose la DAW – un médium (une substance qui influence la pensée et la perception) agissant comme une gravité irrésistible – et, de plus, de détourner ces contraintes à notre avantage pour « jouer » avec elles.

Grammaire et accent du « langage DAW » : exemples concrets des contraintes invisibles

La grammaire du « langage DAW » semble avoir profondément imprégné les tréfonds de notre pensée musicale. Par exemple, les réglages par défaut que nous voyons en ouvrant une DAW : mesure à 4/4, tempo à 120, et la division en grille. C’est comme si la DAW nous parlait, disant : « Tu dois tisser ta musique dans ce rythme, dans cette mesure. »

Cet arrière-plan de tempo et de grille d’une précision infaillible entraîne la perte de ce temps musical organique, celui qui s’étire et se contracte avec souplesse sous les doigts d’un interprète vivant. Les premiers séquenceurs imposaient un timing rigide, et la fonction de quantification (Quantize) est née de cette rigidité même. Par conséquent, à moins d’introduire consciemment des « fluctuations », nous finissons par enfermer notre musique dans un temps homogénéisé.

Une autre caractéristique marquante du « langage DAW » est la « forte incitation à la répétition » induite par des fonctions d’édition telles que le couper-coller.

Le copier-coller de la même phrase (répétition) ou l’utilisation intensive de boucles (loops), tout en renforçant les conventions de certains genres musicaux (comme le minimal, la techno ou le hip-hop), n’étouffe-t-il pas dans l’œuf « les nombreuses autres musiques qui auraient pu exister » ? Je ressens cela comme une contrainte incroyablement subtile, cachée derrière la « liberté » qu’offre la DAW.

Les interfaces visuelles telles que le Piano Roll, les divers éditeurs MIDI, les éditeurs de forme d’onde et la fenêtre des pistes semblent également renforcer un mode de pensée qui arrange le son de manière « visuelle » et « mathématique », ce qui peut parfois émousser notre intuition auditive.

On pourrait citer de nombreux exemples spécifiques de ces « contraintes subtiles et invisibles ».

De plus, l’utilisation inconsciente et non intentionnelle des « fonctions d’IA » intégrées aux DAW et aux plug-ins, attirée par leur commodité, pourrait également devenir une nouvelle « contrainte » sous la forme d’un « langage DAW ».

Dans notre production musicale, la grammaire et l’accent de ce langage DAW ne sont-ils pas en train de guider subrepticement notre musique dans une direction spécifique ? Cela vaut peut-être la peine de s’arrêter un instant pour y réfléchir.

L’illusion du « médium transparent » et l’autocensure de la « voix intérieure »

L’évolution de la DAW nourrit l’illusion qu’elle nous a donné la « liberté ». La DAW est acceptée comme une entité évidente qui sert d’intermédiaire entre le créateur et la musique, apportant la liberté de création. Pourtant, cette illusion même – que « la DAW est un médium transparent » – pourrait être le piège le plus subtil de tous.

Plus nous nous habituons à manipuler une DAW, plus nous risquons d’autocensurer inconsciemment notre « voix intérieure » – ces idées intuitives, loin du « langage DAW », qui ne cadrent pas avec la grille ou la tentation de la répétition.

Cela se manifeste comme un piège psychologique, une forme d’auto-illusion, où nous rejetons nos propres idées comme si le « langage DAW » parlé par la DAW était la norme absolue : « C’est trop fastidieux à faire dans la DAW », ou « Cette idée ne vaut pas la peine qu’on y consacre des ressources DAW. »

Et se laisser attirer par la commodité des « fonctions d’IA » des DAW et des plug-ins, en les utilisant sans réfléchir, peut devenir un piège psychologique similaire.

Accepter sans réflexion et sans critique les modifications ou les résultats produits par l’IA, comme sous l’emprise d’un biais rétrospectif (« Oui, c’est exactement ce que je voulais »), peut nous amener à étouffer nous-mêmes l’éclosion de nos propres idées libres. C’est un piège qui risque de devenir encore plus grand et plus difficile à saisir avec le développement futur de l’IA générative.

En étant sous l’illusion que la DAW est un « médium transparent », cette suppression de la voix intérieure passe souvent inaperçue.

Nous sommes peut-être pris dans un dilemme profondément ironique : croire que la mise en place d’un environnement de production technologique parfait est la voie vers une création musicale riche, cette mise en place devenant même une fin en soi. Par conséquent, en obéissant inconsciemment au « langage DAW » émis par le médium DAW, nous devenons incapables d’entendre notre propre voix intérieure.

N’y a-t-il pas des idées musicales endormies dans nos cœurs, abandonnées au profit de la commodité de la DAW ? Et cette voix intérieure était-elle vraiment « indigne qu’on y consacre des ressources » ?

Se libérer du « langage DAW », ou utiliser l' »accent » : L’esprit de « jeu » qui transforme la contrainte

Alors, sommes-nous « utilisés » par la DAW, ou l' »utilisons »-nous ?

Le premier pas pour trouver la réponse à cette question n’est autre que de prendre conscience de l’existence du « langage DAW ». En comprenant profondément ses contraintes subtiles et en les retournant à notre avantage, notre créativité pourra peut-être s’épanouir vers une profondeur encore plus riche.

Tenter de récupérer le « temps musical organique » et la « musique qui aurait pu exister » qui ont probablement été perdus – par exemple, en « s’écartant de la grille de la DAW » ou en « introduisant intentionnellement de l’imperfection » – pourrait s’avérer être un acte d’une profondeur inattendue.

De plus, reconnaître consciemment les tentations des « fonctions d’édition de la DAW » comme la répétition, parfois les surmonter ou les déjouer, et rechercher le contingent et le non-linéaire, peut ouvrir de nouveaux horizons d’expression.

Pour échapper au piège de l’autocensure de la « voix intérieure », il nous faut peut-être le courage de prendre pleinement conscience des caractéristiques linguistiques de la DAW et d’enfreindre consciemment ses accents et sa grammaire. Cela demande un esprit de « jeu » (ludique) qui reprend l’initiative dans le dialogue avec la DAW, passant du statut d' »utilisé » à celui d' »utilisateur ». C’est un acte pour ressaisir le « pressentiment ou l’ébauche d’une idée musicale ».

Cultiver consciemment une « réceptivité » au sein de l’environnement de production parfaitement organisé de la DAW – une ouverture à l’aléatoire et aux éléments imprévisibles. Et en ne tombant pas dans le piège mental de traiter l’environnement DAW comme le « centre absolu », mais en incorporant parfois des matériaux et des expériences extérieurs à cet environnement dans le processus de production, nous pourrions acquérir de nouvelles perspectives et inspirations.

L’importance de ces choses – cette « résonance » née de perspectives de production multiples – est, je crois, la clé pour générer notre propre accent unique.

En prenant conscience de l’existence de la DAW en tant que médium invisible – une gravité – et en l’ajustant ou en la retournant à notre avantage, je crois que notre musique peut « prendre son envol » plus librement que jamais.

Vers une nouvelle relation avec la DAW

Prendre conscience du « langage DAW » et comprendre profondément ses caractéristiques. Telle sera la clé certaine qui nous invitera à une création plus riche. En saisissant consciemment la DAW non pas comme un simple outil, mais en dialoguant avec ses propriétés linguistiques, je crois que la porte d’une expression musicale plus profonde et personnelle s’ouvrira.

En premier lieu, un outil n’est jamais un simple intermédiaire neutre. L’idéologie de ses créateurs et le mode de pensée dicté par son fonctionnement influencent profondément l’expression même de l’utilisateur.

C’est un concept connu sous le nom d' »idéologie de l’outil ». Comme Heidegger l’a analysé dans « La question de la technique », la technique est plus qu’un simple moyen ; elle détient le pouvoir de « faire-venir-en-présence » (ou de dévoiler) le monde d’une manière particulière. Comprendre cette « idéologie de l’outil » est un élément crucial pour observer sa propre production musicale.

Reconnaître la gravité du médium DAW et, sur cette base, réexaminer le vrai sens de le « maîtriser ». Cette quête continuera certainement à ouvrir le champ des possibles pour notre production musicale.